Летом 1948 года один провинциальный художник начал работу над портретом своей соседки, девушки с больными ногами. Несколько месяцев он выписывал траву; намного быстрее набросал здания на вершине холма; наконец, приступил к изображению человеческой фигуры - мы не видим выражения ее лица, но видим, что девушка с ощутимым (заведомо безнадежным?) усилием пытается преодолеть расстояние, отделяющее ее от дома. Розовый цвет ее платья, такой заметный на фоне блеклой травы, еще больше усиливает чувство тревоги - что-то должно случится...

Christina's World, 1948Законченная картина некоторое время висела в гостиной художника, но посетители не обращали на нее особого внимания.
В октябре Уайет отправил картину в нью-йоркскую галерею - не питая, впрочем, никаких особых надежд на ее счет. Он ошибался: о картине заговорили, посетители повалили в галерею толпами, и в конечном итоге картина была приобретена музеем современного искусства (Museum of Modern Art) за 1800 долларов. Теперь ее стоимость исчисляется миллионами, а ее автору, Эндрю Уайету, в 31 год удалось то, чего многие талантливые художники не могут достичь на протяжении всей жизни - создать икону, "культовую" картину - такую же, как
"Американская готика" Гранта Вуда, например.
( ... )